Хронический артрит — патология суставов, отличающаяся продолжительностью воспалительного процесса свыше трехмесячного срока. Термин "артрит" появился еще в древности благодаря Гиппократу, изначально обозначавшему любые проблемы с суставами. Позже появились конкретные виды болезней, такие как ревматизм, подагра и ревматоидный артрит, различаемые по своей природе.

Сегодня врачи выделяют около сотни патологий, связанных с опорно-двигательным аппаратом, некоторые из которых способны привести к серьезным последствиям вплоть до потери способности передвигаться самостоятельно. По статистике Всемирной организации здравоохранения, примерно треть случаев утраты трудоспособности вызвана именно этими болезнями. Наиболее распространенным фактором, провоцирующим осложнения у пожилых американцев, считается избыточный вес.

Исследования последних десяти лет показали значительный прогресс в понимании механизмов возникновения одного из ключевых разновидностей — ревматоидного артрита (РА). Установлено, что основные причины появления связаны с генетическими и внешними условиями окружающей среды. Интересно отметить, что представители сильного пола страдают от РА втрое меньше женщин, хотя наука пока не способна объяснить природу такого различия.

Отдельно выделяется псориатическая разновидность артрита (ПА), встречаемая одинаково часто у обоих полов. Примерно десятая доля лиц с кожным заболеванием псориаз оказывается подверженной риску развития ПА. Возраст наибольшего распространения находится между тридцатью и пятидесятью годами. Точные механизмы начала заболевания неясны, однако предполагается участие иммунной системы и генетической предрасположенности.

Развитие воспалительного процесса в суставах обусловлено рядом факторов, среди которых выделяются аллергии, травмы, инфицирование, внутренние воспалительные процессы и даже охлаждение. Этиология ряда болезней остается невыясненной. Примером служит ревматоидный артрит, происхождение которого окончательно не установлено.

Клинические проявления подразделяются на острые, подострые и хронические формы. Среди общих признаков преобладают следующие симптомы:

• Спонтанная боль, усиливающаяся ночами и утром;
• Изменение внешнего вида и деформация сустава;
• Повышение температуры и изменение окраски кожных покровов над областью сустава.
• Наиболее распространенный признак — болевые ощущения, сопровождающие пациента на протяжении всего периода болезни. Боль может носить острый постоянный характер либо проявляться независимо от двигательной активности.

Помимо суставных проявлений, важным признаком становятся нарушения сна, влияющие на повседневную жизнь и трудоспособность больного. Пациенты отмечают ухудшение качества сна чаще, чем лица с другим типом суставных проблем — остеоартрозом. Нарушения сна усугубляют общее психоэмоциональное состояние и повышают уровень тревоги.

Псориатический артрит способен провоцировать воспалительные явления в глазах. Инфекционная природа артрита проявляется такими симптомами, как жар, болезненные ощущения, покраснение и припухлость суставов, общие интоксикационные признаки.

Ревматоидный артрит развивается вследствие агрессии собственной иммунной системы против тканей организма. Его характерные особенности включают поражение суставов симметрично обеих сторон тела, возможность вовлечения в процесс внутренних органов.

Одним из серьезных осложнений становится увеит — воспаление глазных сосудов. Особенно опасным оно бывает при ревматоидном артрите, начатом в детстве, поскольку способно спровоцировать повышение внутриглазного давления и потерю зрения. Часто увеит сопутствует наследственным случаям анкилозирующего спондилоартрита.

Комплекс диагностических мероприятий включает анализы крови, рентгенографию, лабораторные исследования и специальные тесты для выявления определенных форм заболевания. Для точного определения диагноза используются иммунологические показатели, такие как антитела к циклическому цитруллинированному пептиду (АЦЦП), считающийся высокочувствительным маркером раннего ревматоидного артрита.